One Piece bắt đầu từ hai truyện ngắn có tên Romance Dawn[21] - sau này được dùng cho tên của tập một và chương một của One Piece. Hai truyện ngắn ấy kể về Luffy, và sử dụng những yếu tố sau này sẽ nằm trong bộ truyện chính. Truyện ngắn đầu tiên được xuất bản vào tháng 8/1996 trong một ấn bản đặc biệt của Shonen Jump và sau đó trong One Piece Red. Truyện thứ hai được xuất bản trong ấn bản số 41 của Shonen Jump năm 1996 và in lại ở tập truyện ngắn của Oda: Wanted![22]

Oda lúc đầu dự định cho One Piece kéo dài năm năm và đã xác định sẵn kết cuộc của câu chuyện, nhưng rồi lại quá hứng thú với nó nên không thể kết thúc trong khoảng thời gian đó, và cuối cùng không biết sẽ mất bao lâu mới kết thúc được[23]. Tuy nhiên, vào tháng 7/2007, tác giả khẳng định rằng kết cục vẫn sẽ là cái kết ông định từ đầu và ông quyết tâm theo nó đến cùng, cho dù có mất hàng năm trời.[24]

Tên của nhiều đòn tấn công đặc biệt và vài thuật ngữ trong truyện có chứa một dạng chơi chữ, trong đó những từ viết bằng chữ Hán đi đôi với một cách phát âm khác thường. Chẳng hạn như tên gọi của những đòn đánh của Luffy, Sanji, Chopper, Robin và Franky thường được trộn lẫn với những ngôn ngữ khác, và tên nhiều kĩ thuật của Zoro thường kèm với một trò đùa; chẳng hạn như chúng trông rất đáng sợ nhưng khi đọc ra lại nghe giống tên đồ ăn. Eisaku Inoue, nhà đạo diễn hoạt hình, đã phát biểu rằng những nhà sản xuất anime không sử dụng chữ Hán tự trong phim do chúng "có thể làm cho trò cười bị giảm đi một nửa".[25] Tuy nhiên, Konosuke Uda, tổng đạo diễn, nói rằng ông tin những nhà sản xuất đã "làm cho anime khá gần với manga".[25]